Capitulo Segundo
O cheiro da Guerra
Já amanhecia a segunda quarta-feira após o debate na câmara. O charco que se estendia pelas margens do Forte Kerbariano estava agora lotado de barracões, de música e de gente andando aqui e acolá. Os cavalos descansavam nos brigues improvisados. Algumas cabeças de gado estacionaram para a tropa servir-se. Colocavam se em reunião as forças dos coronéis amigos de Oxford e seus soldados pessoais. Nada foi dito a tropa a não ser a mentira dita aos deputados, estavam ali para ajudar na passagem de comando do forte.
A vista da fortaleza era privilegiada da coxilha em que estavam os soldados milicianos, se via de cabo á rabo as muralhas e as baterias dispostas em todas as direções. A guarnição se alertara da presença dos amigos e logo Oxford foi colocar seu grande pupilo a par dos planos de rebelião.
-O que me dizes é triste e verdadeiro meu amigo; cuidei deste lugar desde que acabaram as guerras no estrangeiro. Fiz dele minha vida, esses soldados são meus filhos. Conheço cada canto e ponta, cada peça de artilharia. O nome dos pastores e dos rebanhos que por aqui passam. Cada mascate, cada senhora que viaja. Meus homens abriram o caminho mais largo, as passagens subterrâneas, as trilhas escondidas. E agora, nosso Imperador que dar minha casa aos seus mercenários? Não, não é justo. Três mil fieis homens do Império depostos de seu trabalho e sustento. Querem fazer desse lugar um armazém de carnes e grãos para as aves de rapina que rodeiam nossas câmaras? –Major Adilson, era moreno e viera para Almovadar; quando criança foi adotado pela família dum anspeçada quando teve a morte de sua família na guerra. Desde então, morara em quarteis e lutava as guerras da colônia. Devia tudo ao Estado, mas sabia que o Estado devia muito a ele. Seu olho esquerdo vazado fora um preço caro demais por um Império que massacrara seu antigo lar.
-Vejo um futuro de rapinagem por essas terras amigos. Cada viajante pagando impostos na passagem, os pastores dando suas crias, os rebanhos obrigados a doar bezerros jovens, os camponeses se enfileirando ali à frente para trazer sua corveia. Eles se adiantam de seus navios de guerra para nos recolonizar. O status de vice-reino será uma piada. –Oxford.
-Não é isso que imaginávamos para esse lugar meu amigo. Não por esse futuro que vimos tantos e tantos amigos tombar. Estou com vocês. Eu e meus homens. O arsenal dentro dessas paredes é vasto. Como sabe temos quarenta peças de artilharia, além de vinte peças de campanha e quatro mil armas portáteis, pólvora para meses de guerra e que sustentaria um exército de dez mil homens. Imaginas a desgraça que seria esse tesouro cair nas mãos dos imperiais em tempos de guerra? –Adilson tomara novamente seu charuto, a barriga pomposa e os bigodes ralos, seus olhos flamejavam desejos de lutas antigas.
-Com este equipamento meu amigo, recrutaria todos meus amigos e irmãos de causa e marcharíamos juntos até Selladon para tomar a capital de assalto. Poderíamos derrotar qualquer expedição casterana ou imperial enviada para cá. –Oxford.
-Mas como vamos proceder meu mestre. Já ouvi dizer pelos peregrinos que os Imperiais está há dias daqui. E são três batalhões completos, de uniformes brancos. As tropas formadas pelo próprio Imperador, gente de muito treinamento. Homens servidos pelos países de lá ainda jovens. Porque vem para essas bandas do mundo? Os melhores homens dum Império? –Adilson.
-Ou já sentem o cheio da rebelião por dentre nós e nos temem, mas acredito que simplesmente são batalhões que não puderam ser desmobilizados ao fim da Guerra das três coroas. Enviam para nós os excedentes que não podiam pagar após o estrago da luta. –Oxford.
-Creio que sei o que vem acontecendo meu Brigadeiro. Nosso império está enfraquecido e sem dinheiro para compensar as perdas da Guerra entre seus melhores reinos. Dracon Eair está separada do Maxi-rei. E precisam de ouro e prata, além de grãos para vender para os aliados a fim de arrecadar fundos e colocar a maquina do Estado novamente em funcionamento. Enviaram seus mercenários para garantir que não nos sublevaríamos. Agora querem nos pilhar calmamente, arrancar a riqueza desta terra. –Adilson
-Mas este é o momento que a historia reservou para nós desfazermos logo esses laços de escravidão comprada. Uma nação independente e poderosa, dominamos o rio mais importante do mundo. Somos o centro do continente. –Oxford.
-Cuidado com as palavras meu amigo, podem levar tua carreira militar brilhante a deserção e traição. Mas, se não houve acordo entre as partes em Selladon, vamos atacar os Imperiais. Uma carga de cavalaria. De qualquer forma. Vou implodir este forte se tudo der errado. Por acaso os generais de além-mar sabem de nosso estoque de armamento senhor?
-Não sabem, esse material é pertencente à Câmara de Kerbara e quem cuida dos assuntos militares do lugar está sentado do seu lado nessa mesa agora amigo. Meus companheiros de debates acreditam que temos mil rifles e cinco canhões aqui. –Oxford.
-Pois bem, consegue para mim carroças o suficiente para transportar e esconder três mil fuzis e muita pólvora? –Adilson.
-Boa ideia Major. Vamos transportar e esconder o arsenal nas montanhas. Se não vencermos os Imperiais em combate, exploda o lugar. E nosso tesouro militar ficará em nossas mãos para a guerra. –Oxford.
A dupla se encarou por alguns momentos dentre as baforadas dos cigarros e charutos. A tensão da conversa não se refletia nas palavras mas, o conteúdo era separatista e isso, nos tempos antigos, era morte sob fuzilamento.
-Meus homens vão carregar as armas e as carroças, deixamo-las estocadas nas cavernas ao sul daqui, dentre os bosques que margeiam essas coxilhas. Por de trás da caverna, transpassa um rio de bom tamanho, chamado Moizela que cai diretamente no Rio Pardo. Navegamos o Rio Pardo até o Forte Pikon, nas mãos do Coronel Massura. Lá ajuntamos nossos aliados e partimos para a capital. –Oxford.
- O lugar fica no meio do caminho entre a Cidade de Kerbara e Soleil meu amigo. Talvez os Imperiais bloqueiem o Porto de Soleil rapidamente, por isso, antes de Selladon temos que tomar a capital da província. –Adilson.
-A capital é nossa amigo, quem protege a cidade é o 32° de guardas. Infantaria desmontada, sob comando do Coronel Ribeiro, tio de minha esposa. –Oxford.
-Pelo que sei, o Deputado-mor já chegou à capital com a carta da assembleia. –Adilson.
-O homem precisa da gente tanto quanto nós precisamos dele. Converso com ele há anos sobre a possibilidade de separação. Ele concordou comigo algumas vezes, caso a tirania do Império caísse sobre nós. Eis o momento. –Oxford.
-Quando ele ouvir que o Vice-rei não aceitará as propostas e o destituir do cargo, voltará para casa com o sangue nas ventas. Reunindo sua gente burguesa e juntando muitas moedas, suplicando para os estancieiros desse lugar partir para a luta. –Adilson.
-Presumimos assim meu amigo. Mas o jogo da rebelião é duro na batalha e na politica. –Oxford.
-Deixe-me então trabalhar. Contarei as novas aos meus oficiais e começaremos a retirar o material do arsenal. Traga para mim duzentos homens fortes e dispostos. Amanhã pela manhã iniciaremos os trabalhos. Estarei sempre contigo meu amigo. Pela pátria, pelo meu povo, meus amigos e meus irmãos de trincheira. Vá em paz. –Adilson.
Oxford se foi rapidamente, as mãos apertaram-se. Algo estava errado naquele homem. Aceitara a rebelião mui fácil. Coisa difícil dentre um oficial razoável e sem ligação com o povo do gado. Malcon conhecia seus amigos e inimigos. O primeiro passo a se dar no jogo das peças para seu plano teria de ser mudado. Na próxima manhã, Adilson veria os três mil homens de Oxford perfilados a frente da fortificação...
